Lecce est la capitale d'une des 5 provinces de la Pouille. Elle compte environ 100 000 habitants, dont une grande partie d'étudiants. Mais la curiosité principale de la ville est, avant tout, son centre historique. Entouré de remparts et protégé par son château Carlo V (Charles Quint), le promeneur y rencontrera même des restes de l'époque romaine, dont un théâtre romain du IIe siècle après JC. Mais c'est pour ses nombreux palais et églises en pierre de Lecce que la ville est reconnue ; et appelée la " Florence du baroque " (nous n'avons pas encore vérifié, mais nous confirmerons dès que nous visiterons Florence).

L'économie de Lecce repose essentiellement sur l'agriculture, favorisée ici par la présence d'une couche de terre rouge très fertile recouvrant le fond rocheux. Lecce est un gros marché de céréales et ses industries travaillent les produits de la campagne environnante : le raisin, l'olive et le tabac. Plus récemment, la culture des légumes et des fleurs prend un certain essor. Siège de l'université salentine, Lecce perpétue ses traditions culturelles. L'artisanat de la cartapesta (voir plus bas) et le flux régulier de touristes participent également aux ressources de la ville.